Microsoft y Yahoo!, los encuentos y desencuentros de estas dos grandes empresas

Cuando escuchamos hablar de supuestas reuniones entre ejecutivos de Microsoft y ejecutivos de Yahoo! ya no sabemos que pensar, al comienzo era algo prometedor, su posible unión era algo que sin duda podía armar escándalo y polémica, y de hecho esas reuniones dieron de que hablar, pero nunca se llegó a nada definitivo; Entre estas dos empresas habían comenzado conversaciones desde el año 2005, también las hubo en el año 2006 y 2007, todas esas sin éxito, Pero la que mas ruido hizo fue la proposición que hizo Microsoft a Yahoo! el 1 de Febrero de 2008 donde el gigante de Redmond ofrecía 44,6 mil millones de dólares en efectivo y en acciones, ellos querían obtener Yahoo! para poder competir fuertemente en el mercado on-line con Google, esta propuesta era tan importante que hasta Google y News Co. querían negociar con Yahoo!, pero tan solo 10 días después Yahoo! decide negarse a Microsoft declarando que la propuesta era muy baja, los inversores, la audiencia y socios de Yahoo! protestaron por esta decisión. Luego de esto hubo otros intentos por parte de Microsoft de adquirir Yahoo! pero ninguno tuvo éxito.

Luego de que todo eso acabara, Yahoo! empezó a caer en picada, en Octubre de 2008 empezaron a correr rumores de que Yahoo! iba a empezar a despedir a 4500 empleados, al mes siguiente Jerry Yang (en ese entonces CEO de Yahoo!) en la Web 2.0 Summit de San Francisco dijo que Microsoft debería comprar a Yahoo! y que estaban interesados en vender su empresa, a lo que Steve Ballmer (CEO de Microsoft) respondió con un rotundo "NO" afirmando que no tenían interés en retroceder ni estudiar la oferta. En este mes también se confirmaba la renuncia de Yang (quien co-fundó Yahoo!) como CEO de la compañía, pero esperaría a encontrar sucesor, cosa que sucedió dos meses después, en Enero de 2009, cuando se confirma a Carol Bartz, quien fue CEO de Autodesk, como CEO de la empresa fundada en Santa Clara, California. Bartz encontró a una empresa con perdidas millonarias, con descensos en las ventas por publicidad y deudas que ni los recortes de gastos y personal ayudaron a evitar, la perdida que se reporto fue de 303 millones U$D. En febrero también se reporto que Carol Bartz despidió al director de finanzas Blake Jorgensen. En Abril surgían rumores de que Yahoo! vendería HotJobs, una plataforma de búsqueda de empleos, con también más despidos de personal, a finales de ese mes también se había anunciado el cierre de Geocities en algún momento del 2009 (aunque todavía no se dio la fecha exacta), el servicio de web hosting gratuito que mucha gente (incluyéndome) usó en algún momento, un golpe muy duro para la gente con nostalgia de este servicio, que todavía sigue abierto, pero es muy probable que no por mucho tiempo. En Mayo Yahoo! declaro que Google ganó el "juego" de los buscadores, pero aclaro que en el futuro no se rendiría y que aún quedan batallas por jugar. Todo lo anterior demuestra lo débil que se quedo Yahoo! desde mediados del 2008 hasta la actualidad.

Ayer se anunció que Microsoft vuelve a entablar conversaciones con la gente de Yahoo! pero esta vez para ver si pueden unir fuerzas en el territorio de los buscadores web, cabe recordar que Google controla 65% del trafico de web en lo que a búsquedas se refiere y que Bing (el buscador de Microsoft) tiene 8%, y aunque Bing y Yahoo! (que tiene un 20% del mercado de búsquedas) se fusionen no alcanza un 28% contra Google.

De igual forma, Carol Bartz va a tener un gran trabajo por delante si quiere volver a posicionar a Yahoo! en lo mas alto, por que atrás quedaron tiempos como el año 1994 cuando Jerry Yang y David Filo crean "Jerry's Guide to the World Wide Web" el que fue uno de los primeros directorios de la Web, que antes de los directorios (y su “evolución” que son los buscadores), era un espacio donde había mucha información, pero todo estaba desordenado y cada uno a su suerte tenía que localizar la información, guía que luego paso a llamarse Yahoo! en Abril de ese año. Quedo atrás el boom económico que genero en 1996 cuando se abrió a bolsa, Quedan lejos las grandes adquisiciones como Geocities (1999), Broadcast.com (1999), eGroups (2000), Hotjobs (2001), Overture Service Inc. (2003), Oddpost (2004), Flickr (2005), del.icio.us (2005) y Right Media (2007), entre otras. Lejos quedó el crecimiento vertiginoso en la época de la Burbuja punto com.

Va a ser difícil (pero no imposible) la vuelta grande de Yahoo!, pero sin dudar Carol Bartz tiene que aceptar el tipo de propuestas que Yang rechazó en su momento, si Microsoft tiene algo que ofrecer que beneficie a Yahoo! Bartz tendrá que llegar a un acuerdo, para que Yahoo! recupere su justo lugar de importancia en la web, para que Yahoo! vuelva a tener un renombre excepcional que alguna vez supo tener y para que Yahoo! no quede en el pasado tecnológico y sea algo juvenil, novedoso y gigante de vuelta.